Sunday, April 29, 2012

Peregrinajes y Genealogía (in Spanish)



La semana próxima no habrá publicaciones en blog ya que estaré peregrinando a Lourdes. Allí voy a encontrare con miles de otros hermanos en la fe. 

Pero cualquier tema es bueno para hablar de genealogía, y esta vez hablaremos de genealogía portuguesa. Hay una historia documentada en el “Livro Velho” que menciona una princesa armenia que estaba peregrinando hacia Santiago de Compostela. Durante el viaje Don Mendo Alam quedo cautivado por su belleza y casó con ella (algunos otros dicen que el príncipe portugués la secuestró). La palabra que utiliza el "Livro Velho" es "filhou" que literalmente es “hizo hijo", lo que indica que tomo la princesa para sí, no necesariamente por la fuerza.

Hubo muchas discusiones acerca de los personajes en esta leyenda y la mayoría de los historiadores creen que tiene una base histórica real. Para la reconstrucción genealógica voy a seguir la propuesta realizada por Francisco Doria. El mencionado Mendo Alam, nacido cerca de 965 era hijo de Alain de Nantes y una princesa asturiana, quien era hijo de Guerech I Conde de Nantes,  hijo de Alan II Duque de Bretaña, etc.  La princesa armenia seria hija de Senek'erim Hovhannes Artsrouni, Rey de Vaspourakan (1018), cuyo reino fue anexado por el Imperio Bizantino en el 1021.  El depuesto Rey Armenio estaba casado con Kouschkousch Bagratid, hija del rey Gagik I y tuvieron hijos e hijas, la mayoría de ellos asesinados tiempo después. Gagik I Rey de Armenia, fue hijo de Ashot III, hijo de Abas I, hijo de Simbat I, etc (todos reyes de Armenia).

La Casa de Braganza desciende de esta unión por linea femenina, y este linaje se convertiría en la casa real del Reino de Portugal entre 1640 y 1910. En 1822 una rama de esta Casa proclamo la independencia de una colonia, fundando el Imperio del Brasil.

Un peregrinaje trajo la sangre Armenia a un linaje noble de la frontera galaico-portuguesa, que muchas generaciones después se  convertirían en Reyes de Portugal y Emperadores del Brasil. Las monarquías de la región del Cáucaso (Armenia y Georgia) ofrecen las mejores posibilidades para una conexión con las genealogías de la antigüedad (persas, antiguos griegos y egipcios, babilonios, etc.). Esa es una disciplina genealógica llamada “Descendencia de la Antigüedad” y discutiremos esas posibilidades en algún artículo futuro.


Pilgrimages and Genealogy



Next week there will be no posts to the blog because I will be going on pilgrimage to Lourdes. I will meet there with thousands of brothers and sisters in the faith.  

But any topic is good to talk about genealogy and this time we will talk about Portuguese genealogy. There is a story recorded on the “Livro Velho” that mentions that an Armenian princess was going to Santiago de Compostela on pilgrimage.  On the way there Mendo Alam was captivated by her beauty and married her (some other say the Portuguese prince abducted her). The word used in the "Livro Velho" is "filhou" literally "made son" what means he took the princess to him not necessarily by force.

There has been many discussions about the characters of this legend but most historians believe it is true. For the genealogical reconstruction I will follow Francisco Doria’s proposal. The mentioned Mendo Alam, born about 965 AD  was son of Alain de Nantes and a princess from Asturias, who was son of Guerech I Count of Nantes, son of Alan II Duke of Brittany, etc.  The Armenian princess would be daughter of Senek'erim Hovhannes Artsrouni, king of Vaspourakan (1018), who’s kingdom was annexed by the Byzantine empire in 1021.  The deposed Armenian king was married to Kouschkousch Bagratid, daughter of Gagik I and had several sons and daughters, the majority later assassinated. Gagik I King of Armenia, was son of Ashot III, son of Abas I, son of Simbat I, etc (all king of Armenia).

The House of Braganza descends on the female line from this union, and this lineage later became the royal house of the Kingdom of Portugal from 1640 to 1910. In 1822 a branch of the house proclaimed independence of a colony of Brazil, founding the Empire of Brazil.

A pilgrimage brought Armenian blood to a noble linage in the Galician / Portuguese border that many generations later were Kings of Portugal and Emperors of Brazil. The Caucasian monarchies (Armenia and Georgia) offer the best possibility for a connection with the ancient genealogies (Persians, Ancient Greeks and Egyptians, Babylonians, etc.).  That is a genealogical discipline known as “Descendant from Antiquity” and we will discuss that possibility in a future article. 

Saturday, April 21, 2012

Genealogía no es Solamente Nombres (in Spanish)



Los genealogistas amamos los registros antiguos y por eso a veces caemos en la trampa de los documentos. Si Ud. ha leído un informe genealógico antiguo encontrara allí solamente una sucesión de nombres. Un estudio genealógico que solo incluye nombres y fechas, puede llegar a ser correcto, pero no será un informe completo.  

La mayoría de las personas no sabe mucho acerca de la historia mundial, por eso una investigación genealógica completa tiene que ofrecer al lector información geográfica e histórica. 

El producto final de una investigación genealógica moderna incluye mapas, información acerca del pueblo de los ancestros, fotos de la casa familiar (si aún existe) y de la parroquia local. Si es posible el informe genealógico también debería incluir información acerca de las tradiciones locales, traje típico y folklore del lugar. 

Y siempre el informe debe incluir un resumen de la historia del pueblo de los ancestros, documentando las personas o hechos que pudieron impactar sus vidas. Prestamos especial atención al señorío jurisdiccional las guerras o rebeliones regionales. En los pueblos peninsulares verificamos las olas de emigración y en los países Latinoamericanos buscamos patrones de inmigración.  

Este formato moderno de presentar los informes de genealogía le da nueva vida da nuestra ciencia, la acerca a la gente y la hace mas interesante a nuestros clientes.   

Genealogy is not just Names



Genealogists love old records and sometimes we fall on the documents trap. If you have read ancient genealogical reports, they are just a succession of names. A genealogical study that includes names and dates only may be accurate, but will not be complete.
Most people do not know much about world history; therefore a complete genealogical investigation should offer some basic geographical and historical information. 
Modern genealogical research deliverables include maps, information about the ancestral towns and pictures of the family home (if still existent) and the local parish. If possible a final report should also include information about the local traditions, dress style and folklore. 
And always the deliverable should include a summary of the ancestral town history, documenting people or facts that may have impacted the ancestors’ lives. We pay special attention to the town’s lordship (señorío jurisdiccional), wars or local battles. On the Spanish towns we check emigration waves while on the Latin American countries we search for immigration patterns. 
This modern way to present genealogical reports brings life to our science, gets it closer to the people and makes genealogy more interesting to the customers. 

Tuesday, April 3, 2012

La Mas Santa Virgen de Filermo (in Spanish)


Ayer fue Domingo de Ramos, el primer día de la semana más santa del año para todos los cristianos, una semana de oración y reflexión. Observando esta semana santa, a partir de hoy no habrá nuevos artículos en el blog.
En este blog dedicado a la genealogía tiene sentido publicar unas notas acerca de la madre del personaje principal de esta semana, la madre de todas las madres.
Esta es la historia de la imagen más cercana que tenemos de una representación de la madre de Jesús, el icono de la Mas Santa Virgen de Filermo. Es un icono bizantino (tempera sobre madera, 44 x 36 cm) y es una de las reliquias más importantes de la cristiandad que ha realizado un periplo increíble en los últimos 1000 años.
Las tradición nos dice que San Lucas el Evangelista era un artista talentoso y gustaba de pintar. Una de sus obras de arte fue este icono. Se cree que la imagen guarda mucha semejanza con la Virgen Maria, y es por esto que este icono ha sido tan venerado durante todos estos siglos.
San Lucas pintando a la Virgen





Los Caballeros de San Juan obtuvieron este icono cuando los cruzados tenían el control de la Ciudad de Jerusalén en el siglo XI. Pero cuando los cruzados perdieron la ciudad santa a manos de Saladino los miembros de la Orden de San Juan llevaron el icono a la ciudad de Acre, el ultimo bastión cristiano en Palestina. Cuando los cruzados fueron derrotados en Acre los Caballeros de San Juan se llevaron la reliquia en su retirada, pasando por Chipre y finalmente llegando a la Isla de Rodas en Grecia.
Otros historiadores cuentan que el icono ya estaba en Rodas cuando los Caballeros de San Juan se instalaron allí, y que existía una tradición oral que decía que el cuadro pintado por San Lucas había sido traído por un monje desde Jerusalén en el año 1000. Ninguna de las dos versiones puede ser verificada históricamente, por lo tanto prefiero creer en la primera versión que es más romántica y bella.
Lo que sabemos con certeza es que los Caballeros de la Orden de San Juan contruyeron un iglesia sobre otra vieja iglesia bizantina en el el monte Filerimos (ese es el nombre correcto en Griego pero se conoce mejor al lugar como Philermo o Filermo). Ubicaron en esa iglesia la reliquia y estuvo allí desde 1306 hasta 1480, donde fue un objeto de devoción popular y fue venerada tanto por los cristianos Ortodoxos como por los Católicos. Su fama de imagen milagrosa se extendió por todo el mar Egeo.
Durante el asedio Otomano de 1480 dicha iglesia ya no se consideró segura para la reliquia que fue trasladada hacia dentro de las murallas de la ciudad de Rodas. Se la llevo en procesión por las murallas donde las tropas lucharon una heroica defensa.  

Una representación de la imagen como icono bizantino pintada por mi (Acrilico sobre tela)





Luego de la perdida de la isla de Rodas en 1523, el icono siguió a los caballeros en su exilio por Italia y Francia durante 7 años. Los Caballeros de San Juan de Jerusalén recibieron la Isla de Malta de manos del emperador Carlos V y llevaron su imagen hasta allí.  En la iglesia de San Lorenzo, la imagen se salvó milagrosamente de un incendio que destruyó toda la iglesia en 1532. Finalmente la imagen fue llevada al ala Catedral de San Juan en la ciudad de Valletta en Malta. Y allí estuvo ubicada entre 1578 y 1798. Los Caballeros de la Orden de Malta adjudican a esta imagen la protección que obtuvieron durante la increíble victoria en sitio  Otomano de 1565.
Cuando Napoleón ocupo Malta en 1798, los ladrones que saquearon las iglesias quitaron el marco de oro y las piedras preciosas que cubrían la imagen, pero no destruyeron la pintura, y este fue uno de los pocos tesoros que le los franceses le permitieron llevarse de la isla al Gran Maestro Ferdinand von Hompesch.
El icono viajo via Trieste y llego a Rusia junto con mucho de los caballeros de la Orden de Malta que se refugiaron en ese pais. El Zar Pablo I recibió la imagen con honores, y mando enmarcarla con una nueva decoración de oro y piedras preciosas. La imagen fue trasladada al palacio de invierno de San Petesburgo, donde quedo ubicada hasta la revolución rusa de Octubre de 1917.
Durante la Guerra civil en Rusia la imagen fue escondida en el Kremlin de Moscu, y finalmente Maria Fiontorovna, la madre del Zar, consiguió llevar la imagen a Dinamarca en 1919, luego de un viaje por Estonia. El icono estuvo en Dinamarca entre 1919 y 1928.
Por orden de la Reina de Rusia la reliquia fue entregada al grupo de Obispos de la Iglesia Rusa, que la trasladaron a la Iglesia Ortodoxa de Berlín, donde estuvo entre 1928  y 1929.  Pero en 1929 el Obispo Ruso Hrapovicky se la entregó a Alejando I Karadjordjevic, Rey de Yugoslavia, como una muestra de agradecimiento por la ayuda prestada a la gran cantidad de refugiados que escapaban de Rusia.
La familia real mantuvo la reliquia en su palacio en Belgrado desde 1929 a 1941, pero durante la ocupación Nazi la imagen desapareció del palacio y por muchos anios no hubo pistas de donde estaba. Se pensaba que la imagen había sido destruida en uno de los bombardeos alemanes a dicha ciudad.
Pero justo antes que los alemanes ocuparan la ciudad, la imagen había sido trasladada al monasterio ortodoxo de Ostrog, cerca de Niksic en Montenegro, donde los monjes la guardaron celosamente. Durante el régimen de Tito los comunistas yugoslavos entraron en el monasterio en 1952 y confiscaron la imagen sagrada, que fue llevada secretamente a Belgrado.
En 1978 el gobierno decidio regresar el icono a Montenegro, entregando secretamente la imagen al museo de Cetinje, donde la mantuvieron en una coleccion reservada que nunca fue exhibida al público, por eso aún no se sabía que la imagen estaba a salvo.
En 1993 el Obispo de Montenegro confirmo que la imagen estaba en Montenegro y se permitió a los expertos e investigadores observar la imagen. Desde 2002 la imagen está ubicada en el museo Nacional de Montenegro.
La Orden de Malta, a quien corresponde por derecho la posecion del la imagen ha realizado intentos para recuperarla, pero el museo ha solicitado unas suma increíble de dinero para devolverla.
El icono está en buenas condiciones, tanto la pintura como su cobertura costosa de oro. Esto es realmente increíble considerando que durante los últimos 1000 años esta imagen ha sobrevivido incendios, seis o siete asedios otomanos, ladrones y saqueadores, e incontables mudanzas por todo el Mediterráneo, desde Palestina hasta Francia y por todo el continente, desde Rusia a a Dinamarca. Tan solo la supervivencia de la imagen en estas terribles condiciones de conservación debería ser testigo de la santidad que tiene. En 1987 la Santa Sede ha decretado el 8 de Septiembre como la celebración del día de la Virgen de Filermo.

Esta es la representación de la virgen sin la cobertura de oro que se le coloco por ordeden del Zar Pablo I.








The Most Holy Virgin of Philermo


Yesterday was Palm Sunday and was the first day of the most holy week of the year for all Christians, a week for praying and reflection. Observing this holy week there will be no postings on the blog, but this one published today.
In a blog dedicated to the genealogy it is appropriate to publish a note about the mother of the main character of this Holy Week, the mother of all mothers.  
This is the story of the closest image we have of an actual representation of Jesus’ mother, the icon of the Most Holy Virgin of Philermo. It is a Byzantine icon [Tempera on wood, 44 x 36 cm] and is one of the most important Christian relics that has completed an incredible journey for the last 1,000 years.
Tradition tells us that St. Luke, the Evangelist, was a skilled artist and loved painting. One of his works of art was this icon. It is strongly believed to bear a very close resemblance to the Virgin Mary and this accounts for the outstanding veneration which has accompanied the icon throughout the centuries.

St. Luke painting the Virgin





The Knights of St. John obtained this icon when the crusaders gained control of Jerusalem in the XI century. When crusaders lost the Holy city to Saladin the members of the Order of St. John brought the icon to the city of Acre, their last stronghold in Palestine.  When the Christians were defeated in Acre, the Knight of St. John took their relic on their retreat to Cyprus and finally to island of Rhodes (Greece).
Other historians mention that the icon was already in Rodhas when the Knights moved there, and there is a local oral tradition that states the icon was brought by a monk who came from Jerusalem about the year 1000. As none of the stories can be verified I prefer the first version that is more romantic and beautiful.
But we know with certainty that the Knights of the Order of St. John built a church over an older Byzantine church at the Filerimos mount (that is the correct name in Greek but it is better known as Philermo or Filermo). The precious icon was located in that church from 1306 to 1480, where it was an object of popular devotion and was revered by both Orthodox and Catholic Christians. Its fame as a miraculous image was known all over the Aegean.
During the Ottoman siege of 1480 the chapel was no longer a place of security for the relic and the image was brought within the defenses of the city of Rhodes, where it was carried round the walls of the capital where the troops were fighting on the heroic defense.
After the loss of Rhodes in 1523, the icon followed the Knights on their seven year exile in Italy and France. A few years later the Knights of Jerusalem received the Island of Malta from the emperor Charles V and moved the sacred image to the church of St. Lawrence where it escaped damage when the church was destroyed by fire in 1532. 

A representation as a Bizantine icon painted by myself (Acrylic on canvas)




Finally the image was moved to the Cathedral of St. John in the city of Valletta (Malta) from 1578 to 1798. The Knights of Malta credited this image for protecting them and giving them an incredible victory during the long Ottoman siege in 1565.
When Napoleon occupied Malta in 1798, robbers removed the gold lid and jewelry that covered the icon. But the painting did not get destroyed, and it was one of the few treasures that Grandmaster Ferdinand von Hompesch was permitted to take out of the island.
The icon travelled through Trieste and arrived in Russia together with many knights of the Order of Malta that took refuge over there. Tsar Paul I welcomed the icon with honors, gave it a rich decoration of gold and precious stones and located it in the Winter Palace in St Petersburg, where it stayed until the October Revolution in 1917.
During the civil war the image was hidden at the Kremlin in Moscow, and finally Maria Fiontorovna, the Tsar’s mother, travelling through Estonia managed to transfer the icon to Copenhagen in 1919. The icon remained in Denmark from 1919 to 1928.
By order of the Queen of Russia the relic was handed to Russian Church bishops that moved it to the Orthodox Church in Berlin, where it stayed from 1928 to 1929. But in 1929 the Russian bishop Hrapovicky handed the image to Alexander I Karadjordjevic, King of Yugoslavia,  as token of appreciation for the helping the large number of refugees coming from Russia.
The royal family kept the relic in their palace in Belgrade from 1929 to 1941, but during the Nazi occupation, the icon disappeared from the Royal Palace and for many years there was no trace of it. Nobody knew what happened with the icon after that and it was thought that it had been destroyed in an German bombing on Belgrade.
But just before the German occupation, the image had been moved to the Orthodox Monastery of Ostrog, near Niksic, in Montenegro where it was jealously guarded by the monks. During Tito's rule the Yugoslavian communists stormed the monastery in 1952 and confiscated the sacred image that was in secret taken back to Belgrade. 
In 1978 the government decided to return the icon to Montenegro, handing over secretly the icon to the museum of Cetinje, where they were kept in the reserve collection and never exhibited, therefore nobody knew the image was safe.
In 1993 the Bishop of Montenegro confirmed that the image was in Montenegro and researchers were allowed to see the icon, and since 2002 the icon is located at the National Museum of Montenegro.
The Order of Malta, rightful owner of this precious icon has made attempts to recover it, but the museum is asking an incredible amount of money to return it.
The icon is in good condition, with both the painting and its precious covering still intact. This is quite surprising considering that over the last 1000 years this image has survived fires in churches, six or seven ottoman sieges, robbers and countless moves all over the Mediterranean, from Palestine to France and also all over the continent from Russia to Denmark. Just the survival of the image on these conditions attests to its sanctity. In 1987 the Holy See has decreed September 8th as the celebration day for the Virgin of Philermo.

This is the image without the golden cover which Tsar Paul I of Russia has given it.